Kronikk 22. oktober 2007

Hvis du er redd bjørn skal du kontakte nærmeste båtutstyrsforretning og bestille en signalpenn med blitz-knall-patroner. Denne enkle saken til noen hundrelapper får god plass i brystlomma og er standard turutstyr på Svalbard. Der skremmer folk stadig vekk isbjørn med signalpenn, og isbjørn kan være pågående. Jeg har gjort det mange ganger. Fyrer du av en slik mot en norsk brunbjørn - eller en ulv - kan du være temmelig sikker på at den stikker. Og så lærer den at folk er noe den bør holde seg unna.

Selvsagt kan en skandinavisk brunbjørn være farlig. Den kan drepe en elgokse, og naturligvis en mann om den vil. Men med all respekt for tragediene i høst der en mann ble drept og to andre skadd i Sverige, er realiteten at dette skjer uhyre sjelden. Det er ikke tilfeldig. Poenget er nettopp at Sveriges 2.500 - 3.000 brunbjørn dagstøtt ser, hører og lukter mennesker og er tidvis omgitt av titusenvis av elgjegere, uten å angripe. Hadde brunbjørnen vært ute etter folk, ville vi hatt mange bjørnskader hvert år.

Det er nemlig forskjell på bjørn: Isbjørnen er virkeli g farlig, den er et rent rovdyr som tidvis betrakter mennesker som bytte. Angriper den, er det stor sjanse for at dens klare hensikt er å spise deg. Jeg har blitt jaktet på av isbjørn, og det er en tanke-vekkende opplevelse. Jeg har ingen romantiske idéer om nærkontakt med isbjørn, og nøler ikke med å advare folk mot den. Men skandinavisk brunbjørn er faktisk en annen dyreart. Den har til og med annerledes tenner, fordi den er langt mindre rovdyr enn isbjørnen. Den lever hovedsakelig av planter, maur og bær. I Norge tar den også en del sau.

Når brunbjørnen en svært sjelden gang angriper, så er det ikke for å spise deg. Den er redd og sint, og vil ha deg vekk. Dermed har du atskillig mer å spille på for å unngå trøbbel med brunbjørn. Villmarkingen Lars Monsen anbefaler ikke å løpe (en bjørn løper mye fortere enn du), men legge seg i fosterstilling hvis bjørnen angriper, selv om en skal ha bra med is i magen for å gjøre det. Da blir du langt mindre truende og sjansen øker for at bjørnen vil la deg være eller skade deg mindre en den ellers ville. Men langt viktigere er det å være observant: Da kan du oppdage tegn på bjørn før du snubler i den. Si fra at du er der: Lag lyd, syng eller klapp! Ser du bjørn, vær rolig, hold avstand og trekk deg evt langsom unna. Hvis du ser et elgkadaver i bjørneterreng så gå vekk. Har du hund så hold den i bånd, og sørg for at den ikke plager bjørn. Det er ditt ansvar å sørge for at bikkja di ikke plager husdyr. Hvorfor skal det ikke være ditt ansvar å hindre at bikkja terger bjørn? Mye tyder på at flere bjørneulykker, bl.a. de nyeste, kan ha forbindelse med hund. Skulle du havne i en truende situasjon, bruk signalpennen før du bruker børsa.
Når er en bjørn truende? Hvis den reiser seg på bakbeina er det for å få oversikt over situasjonen, ikke for å angripe. Utstoppede, stående bjørner med flekkede tenner og hevede framlabber er tull. Går bjørnen på tvers, værer og kikker så prøver den å skjønne hva du er. Hvis den blir bestemt i bevegelsene, evt senker hodet og fnyser, kan det være fare på ferde. Da må du bakke unna og for eksempel legge fra deg sekken, så vil gjerne bjørnen bli mer interessert i den enn i deg. Bjørn KAN også angripe uten å være provosert. Men dette er IKKE grunn til å slutte å bedrive friluftsliv. Statistikken viser at gevær er tvilsom beskyttelse mot bjørn: I følge det skandinaviske bjørneprosjektets hefte "Er bjørnen farlig?" fra 2003, skal ingen bærplukkere i moderne tid ha blitt skadd eller drept av bjørn. Det er bevæpnede jegere som er utsatt: Av de 75 menneskene som ble skadd eller drept av bjørn i perioden 1750 til 1962, ble bjørnen i mer enn halvparten av tilfellene beskutt eller skadet av et jaktredskap før den gikk til angrep. I de aller fleste av de andre tilfellene ble bjørnen enten avbrutt i måltidet, den har vært ved hiet eller i nærheten av bjørneunger.

Ingen har sagt at norsk natur skal være helt ufarlig. Vi tar det som en selvfølge at folk vet hvordan de skal opptre overfor vann, kulde, vind, snø eller stup. Vi er alle enige om at ulykker er ille - og at det er umulig å unngå dem helt. Vi vet også at naturen er mye tryggere enn sivilisasjonen - med alle sine biler, våpen, sinte folk og skumle rusmidler. Skal en velge noe å være redd for, finnes det veldig mange bedre kandidater enn rovdyr.