TESTER RÅVARENE: Heinz Frischengruber er ansatt som vinekspert ved vinkooperativet Domäne Wachau i Dürnstein.
En dal med vidunderlig vin
Druene i de bratte vinterrassene i Wachau-dalen er fremragende for jordsmonnet.
VINTERRASSER: Utsikt over Donau og det lille stedet Weissenkirchen i hjertet av Wachau.
VINKJELLER: Det skal visstnok spøke i den nesten 300 år gamle vinkjelleren under Domäne Wachaus kjellerslott, ifølge Heinz Frischengruber.
SLOTT: Her, i Dürnstein-ruinene, satt den engelske kongen Rikard Løvehjerte i fangenskap fra desember 1192 til mars 1193.
RUINER: Aggstein-ruinene er restene etter et gammelt slott som ble bygget på 1100-tallet.
VINBOD: Josefine Pichler, kusinen til vinmakeren Franz Xaver Pichler, selger F.X. Pichler-vin fra et utsalg i Dürnstein.
Reisefakta
- Wachau ligger cirka én times kjøring fra Wien. Med bil fra Wien: Følg E49 nordover mot Praha og deretter S5 mot Krems. Sykkelturisme er stort i Wachau om våren og sommeren, og mange steder tilbyr sykkelutleie.
- Har flere hoteller og en rekke mindre pensjonater. Det mest kjente er det herskapelige hotellet Richard Löwenherz i Dürnstein, hvor et dobbeltrom koster cirka 1600 kroner per natt i høysesongen. Det finnes riktignok langt billigere alternativer.
- Man kan fly til Wien med blant andre Austrian Airlines, Norwegian, SAS og Lufthansa. Austrian og Norwegian har direktefly fra Gardermoen. Austrian har to daglige avganger, med priser fra rundt 2000 kroner tur/retur. Omtrent samme billettpris hos Norwegian og Lufthansa. Norwegian flyr bare til Wien mandager og fredager. Med Lufthansa må man mellomlande i en tysk by. Dyrere med SAS (mellomlander i København), fra cirka 3500 kroner tur/retur.
- Prisnivået i Østerrike er rundt 25 prosent lavere enn i Norge. En middag med et glass vin koster fra 200 kroner og oppover. En halvliter med øl koster mellom 3 og 5 euro (mellom 22 og 38 kroner)
Fakta om Wachau
- Wachau er en 40 kilometer lang dal langs Donau. Dalen strekker seg fra Krems i nordøst til Melk i sørvest. Krems ligger cirka 80 kilometer nordvest for Wien.
- Dalen ligger i den østerrikske delstaten Niederösterreich. Dette er en del av lavlandet i Østerrike, men Wachau er omgitt av åser og fjell.
- Wachau ble i 2000 innlemmet på UNESCOs verdensarvliste.
- Er i dag kjent for vinproduksjon, spesielt eksklusiv hvitvin, og turisme.
- Det meste av vindyrkingen foregår på Donaus nordlige bredd. På denne siden ligger også tettstedene Krems, Dürnstein, Weissenkirchen og Spitz.
- Fra 13. april til 28. oktober kan man være med på Wachau-cruise med båten MS Prinz Eugen, eller MS Wachau fra 28. april til 30. september. Turen mellom Krems og Melk tar tre timer, men man kan hoppe på underveis, for eksempel i Dürnstein.
– Det er klart vi er veldig heldige. Vi får lage fantastisk vin i en vidunderlig dal, skryter Heinz Frischengruber, vinekspert ved vinkooperativet Domäne Wachau.
Mange og små gårder
Han smiler blidt når han snakker om sine hjertebarn, de lokale vinene, og forteller entusiastisk om Wachaus vinhistorie gjennom 2500 år. Om vindruene de bruker, om dalens vekstvennlige vinterrasser og klimagunstige beliggenhet langs Donau, om de lange og solfylte somrene og de korte vintrene, og om vindistriktets mange og små vingårder.
– Domäne Wachau er eid av rundt 300 vindyrkere. De fleste av dem har bare noen få hektar med jord til rådighet, men også for dem er vindruene en lidenskap. At det er mange dyrkere, gir et stort mangfold i vårt vinsortiment, fastslår vinkjenneren.
Under Kjellerslottet
Østerrike er et lite, men eksklusivt vinland. «Østerrikske hvitviner er i dag helt i toppsjiktet», heter det i Vinmonopolets omtale av landets vinproduksjon. Og det understrekes at Wachau er et av tre nabodistrikter «som er kjent for sine strålende hvite viner produsert på Grüner Veltliner og Riesling».
– De to druetypene – og da spesielt Grüner Veltliner, Østerrikes selvutviklede kvalitetsdrue – har vist seg å være fremragende for jordsmonnet her hos oss, konstaterer Frischengruber.
Ifølge ham avles de beste vinstokkene i Wachau i de bratteste skråningene. Noen av dem ligger rett bak Domäne Wachaus moderne produksjonsanlegg i det lille tettstedet Dürnstein.
Ved foten av terrassene med vinranker ligger Kellerschlössel, Kjellerslottet, som huser en velfylt vinkjeller. Slottet i barokkstil og den mørke, klamme vinkjelleren ble bygget på begynnelsen av 1700-tallet. I dag er det to innganger til kjelleren, én fra slottet og én fra produksjonsanlegget.
Verdensvante viner
Omvisninger – og ikke minst smaksprøver og salg av de lokale spesialitetene – er blitt en viktig del av vinkooperativets business.
Wachau er tross alt en av Østerrikes fremste turistattraksjoner når det ikke er skisesong i alpelandet. De fleste besøker dalen i vindruenes beste vekstperiode, fra april til oktober.
Ikke alle vinprodusentene i Wachau er med i Domäne Wachau-kooperativet. Noen vil holde på helt for seg selv. En av dem er Emmerich Knoll, som også har sin egen restaurant rett ved Dürnstein.
Franz Xaver Pichler er en annen som lager vin under sitt eget varemerke, F.X. Pichler. Han er utpekt som Østerrikes ypperste vinmaker. I vinprodusentens eget utsalg i sentrum av Dürnstein er det kusinen Josefine Pichler som forklarer og reklamerer.
– Vinene hans er blitt verdensberømte. I hvert fall blant dem som har god kunnskap om vin, slår hun fast.
Vernet dal
Dürnstein er ellers kjent for sin lyseblå kirke rett ved Donau, ivrig fotografert fra elvebåtene som frakter turister mellom byene Krems og Melk. Det er for øvrig den strekningen som utgjør Wachau-dalen, og hele dalen ble i 2000 innlemmet på UNESCOs liste over verdensarvsteder.
UNESCO framhever at Wachau er et unikt elvelandskap, omgitt av høye åser og fjell i horisonten. Natur, tettsteder og verdifulle bygninger er godt ivaretatt. En rekke slott, klostre og ruiner er turisttilgjengelige vitnesbyrd om gamle tider.
De rundt 900 år gamle Aggstein-ruinene ligger kanskje vakrest til. Herfra får man en fantastisk oversikt over Donau fra elvas sørbredd.
Dürnstein-ruinene har den mest interessante historien. Den engelske korsfarerkongen Rikard Løvehjerte ble på slutten av 1100-tallet holdt fanget her av hertug Leopold V av Østerrike. De to var bitre fiender. Rikard Løvehjerte ble sendt som en pakke videre til Henrik VI, konge av Tyskland og tysk-romersk keiser. Det endte med at den engelske kongen i 1194 ble løslatt mot løsepenger som også kom Leopold V til gode.
Også på den tiden ble det laget vin her i Wachau.
– Om vinen var like god som i dag? Det tviler jeg på, ler Heinz Frischengruber.
Åtte severdigheter
1. Den gamle byen Dürnstein med sin lyseblå kirke (Stift Dürnstein), vinkooperativet Domäne Wachau og Dürnstein-ruinene. Slottsruinene ligger på en bakketopp over byen, cirka 15 minutters gange fra sentrum.
2. Aggstein-ruinene. Ruiner av et gammelt slott fra 1100-tallet, ligger cirka 300 meter over Donau. Man kjører eller sykler opp på en vei gjennom vakker skog.
3. Krems med sine mange gamle bygninger, blant annet en byport fra middelalderen.
4. Melk med sitt imponerende kloster (Stift Melk), som ble grunnlagt i 1089. Klosteret slik det framstår i dag ble bygget i barokkstil på begynnelsen av 1700-tallet.
5. Det like imponerende Göttweig-klosteret sør for Krems.
6. Slottet Schönbühel, selv om det ikke er åpent for publikum. Ligger langs Donau, cirka 5 kilometer nord for Melk.
7. Renessanseslottet Schallaburg, cirka 7 kilometer sør for Melk.
8. Grafenegg-slottet (14 kilometer øst for Krems). Også kjent for sin klassiske musikkfestival, innendørs og utendørs, i månedsskiftet august/september.
Her kan du fritt komme med dine synspunkter, men det må skje under fullt navn. Da blir det mer interessant for andre som følger debatten eller deltar i den. Vi krever også en respektfull og saklig tone. Trakassering, hatske utfall og trusler aksepterer vi ikke, heller ikke personangrep og avsporing av debattene. Falske profiler vil også bli utestengt. 
