Dragons’ seiersrekke brutt

Storhamar stiller uten Martin Blakseth Huse, Lars løkken Østli og Andreas Øksnes, men har fått tilbake de andre som var ute med skade før julepausa. I tillegg er Adrian Saxrud Danielsen tilbake i dragedrakta. Mats Hestmann vokter buret fra start i Sarpsborg. Sparta stiller med Phil Osaer i mål.

Tøff start
Sparta er på hugget fra start og har en avslutning allerede i første bytt etter en feilpasning. Sparta-trykket fører også til en tidlig utvisning på Jimmy Andersson og hjemmelaget får powerplay i andre spilleminutt. Få sekunder senere er Sparta i føringen 1-0 før et og et halvt minutt er gått.
Sparta holder trykket oppe og dragene ryker på en ny utvisning da Nathan Martz slasher en spartaspiller tre og et halvt minutt ut i perioden. Dragene sliter og det blir ikke bedre da Adrian Saxrud Danielsen ryker ut drøyt ti sekunder før Martz er tilbake på isen.
Dragene holder unna i tre mot fem. Kjempemulighetene står i kø for vertene, men de makter ikke sette pucken. Dragene rir av.
Sparta er helt klart det førende laget i første halvdel av perioden. Mye takket være tre Storhamar-utvisninger og et høyt åpningstempo. Dragene er mer med etter ti minutter spill.
Spartas Tobias Skaarberg ryker ut for interference rett over midten og dragene får prøve seg i overtall. Noe de ikke lykkes spesielt godt med. Sparta holder tett.
Spillet jevner seg ut mot slutten av perioden, men ingen av lagene makter sette pucken. Skuddstatistikken stopper på 19-8. Femten av skuddene hadde Sparta i løpet av de første ti minuttene av kampen. Hjemmelaget har høyt tempo og mange avslutninger, men er heller lite effektive.

Flere overtallsmål
Sparta åpner ikke midtperioden med samme snert, men får likevel en tidlig nettkjenning. Etter et par forsøk under en avventende utvisning er Per Tengvert heldig og pirker inn egen retur snaut to og et halvt minutt ut i perioden. Målet kom under en avventende Dragons-utvisning.
Litt sener ryker Fredrik Lystad Jacobsen ut i to minutter og Sparta kan for femte gang prøve seg i powerplay. De lykkes nok en gang med en mann mer og legger på til 3-0 ved Andreas Stene.
Kort tid etter er de på ny i overtall da Eirik Dagfinrud får to minutter for tripping. Dragene rir av uten særlige problemer og perioden er nær halvspilt.
Dragene svarer da de er fulltallig. Nyankomne Adrian Saxrud Danielsen avslutter med nettkjenning på et handleddskudd og reduserer til 3-1. Målet kom under en avventende Sparta-utvisning.
Sparta får nok et overtall da Nathan Martz holder litt for lenge på Henrik Malmström. Sparta makter ikke trykke inn noen puck med en mann mer denne gangen. Dragen feier greit unna.
Sparta må ty til ulovligheter for å holde unna litt senere. Dragene får muligheter i overtall. Bare flaksen redder Sparta unna baklengsmål i dette undertallet.
En Sparta-spiller slår pucken over vantet og Christian Larriveé får to minutter for røffing. Etter hvert får også Erik Olimb to minutter for å ha slått ut pucken. Drøyt to minutter gjenstår av perioden.
Spartas Barndon Buck slipper til alene helt med Robert Hestmann på tampen av perioden og Sparta legger på til 4-1. Det målet blir tungt for dragene å ta med seg til siste pause.
 

Målløs sisteperiode
Dragene er med fra start i siste periode. De har første sjanse på mål, men Osaer redder.
I de første fem minuttene virker det som om Sparta er mest opptatt av å ri i land seieren på tremålsledelsen. Dragene er eneste lag med skudd på mål de første fem minuttene.
Eirik Skadsdammen ryker ut for interference snaut sju minutter ut i perioden. Det ropes på 5-1 i Sparta Amfi, men den pucken som hevdes å ha vært inne registreres ikke av dommerne. Dragene kommer fra undertallet uten baklengsmål.
Halvvegs ut i perioden trippes Christian Larriveé og dragene får prøve seg i powerplay. Dragene får ikke utbytte av overtallet.
Christian Larriveé ryker ut for holding da fem minutter gjenstår av kampen. Dragene rir greit av.
Det kommer heller ingen flere mål i de få minuttene som gjenstår av kampen. Sparta vinner 4-1 takket være høyt tempo og mange Storhamar-utvisninger.

Nathan Martz kåres til beste drage i oppgjøret. Per Tengvert blir best hos Sparta.

- Litt seige
- Vi var nok litt seige etter den lange pausa, mens Sparta dro nytte av kampen mot Färjestad, sier Dragons-trener Michael Smithurst etter kampen, men understreker.
- Sparta kom i hundre og holdt godt press på oss. De vant fortjent og vi pådro oss litt for mange utvisninger som de tjente på.
- Sparta hadde mer sprut i beina enn oss. I tillegg trenger nok vi som lag litt mer tid på oss etter lengre tid uten kamp. Timingen sitter ikke helt, spesielt tidlig i denne kampen.
- Heldigvis spiller vi oss opp etter hvert. Sparta Amfi er en tøff arena å komme til. Kveldens tap er på ingen måte urovekkende for oss. Vi kommer tilbake.
- Det er mye positivt å ta med seg fra denne kampen. Hestmann gjør en bra jobb i mål. Mikkelsen og Salsten leverer også godt. I tillegg varter Adrian Saxrud Danielsen opp med nettkjenning i den første kampen. Det er mye bra å bygge videre på.
- Akkurat i kveld kom vi litt sent ut av blokka, men det kan rettes på, avslutter Smithurst og har troen på at de skal komme seg gjennom romjula med æren i behold.
- Vi går alltid på isen for å vinne, fastslår han.