FLAGGSKIP PÅ TURNE: Løiten Sangforening har lenge vært et flaggskip blant mannskorene i Hedmark. Nå er karene, med sin dirigent Pernille Stramrud på plass i USA, der de skal synge for titusenvis av norsk-amerikanere de neste dagene. Alle foto: Brynhild Marit Berger Møllersen
Den store Amerikaturen
– Jeg hadde aldri kommet meg til USA, hadde det ikke vært for koret, smiler Per Kjeverud. I morgen synger han og resten av Løiten Sangforening sin første konsert under korets nidagers USA-turné.
PÅ TUR: Per Kjeverud er klar for turné i USA.
SOLO: Johan Ivar Lystad fra Elverum er reisesjef, men tar også på seg solistoppgaver.
«The Long and Winding Road», synger Løiten Sangforening, så det ljomer i kjelleren på Tingberg.
Egentlig er den nydelige Beatles-balladen skrevet om en vindfull veg i Skottland, men for gjengen som holder på denne torsdagskvelden, kan den like gjerne være et symbol på vegen fra Løten til USA.
For sannelig er det ikke dit de skal, karene som under Pernille Stramruds kyndige ledelse i 22 år, har tatt stadig nye steg mot å utvikle seg som kor.
Revy og Beatles
De er blitt nummer to i NM, men like viktig for dem er det at de gleder publikum, og det på vis som bryter med det vi tradisjonelt oppfatter som mannskorsang.
Løiten Sangforening sang på engelsk, mens de andre fortsatt holdt på «Rett som ørnen stiger».
De går ikke av vegen for å opptre med en egen Beatles-kveld, eller å sette opp sjølskrevet revy med kun korsangere i hovedrollene.
Men de tar også vare på tradisjonene. Og nå skal amerikanerne få nyte godt av tonene.
Opptrer for titusener
«Reisesjef» Johan Ivar Lystad fra Elverum har vært i USA mange ganger, og har brukt det meste av fritida si på å skreddersy et innholdsrikt opphold for karene og deres følge. Noe de setter stor pris på.
Ryktene går om at flere av sangerne ofrer deler av elgjakta for dette!
Fra de landet i Minneapolis lørdag, skal de nå både oppleve Midtvesten, og opptre med en rekke konserter.
Den siste av dem foregår under Høstfesten i Nord-Dakota, der mellom 60.000 og 70.000 nordisk ættede amerikanere møtes årlig.
Og for denne gjengen skal Løiten-sangerne først synge «Ja, vi elsker» under flaggparaden, og så opptre med en konsert på en time og et kvarter!
– Det er en voksen konsert å gå løs på for et kor, spesielt med tanke på at vi skal kunne alt utenat. Men vi har med alt fra norsk nasjonalromantikk, via Taube og Bellman til Beatles i ryggsekken, så dette går nok, sier Johan Ivar fjellstøtt.
«Får kvile heme»
Så er det da også stødige karer han har med seg. En gjeng som lo godt når arrangørene i USA lurte på hvilke krav de hadde til mat og andre «raidervilkår» før konsertene!
Turneen markerer starten på 160-årsjubileet, som offisielt er neste år. Men egentlig ble koret stiftet før jul, så det er greit å begynne feiringen nå, mener karene.
Per Kjeverud nikker. Han er pakket og klar, og tror det blir kjempebra.
– Jeg er mest hjemme, men da koret skal på tur, blir jeg med. Og kommer meg dermed utenlands! Det blir nok hektisk, men en får kvile heme!
Her kan du fritt komme med dine synspunkter, men det må skje under fullt navn. Da blir det mer interessant for andre som følger debatten eller deltar i den. Vi krever også en respektfull og saklig tone. Trakassering, hatske utfall og trusler aksepterer vi ikke, heller ikke personangrep og avsporing av debattene. Falske profiler vil også bli utestengt. 
