Raser mot Hedmark-ordførerne

Det såkalte Fattigdomsmøtet på Lillehammer 28. januar har tema "Fra håpløshet til verdighet - hvordan kan vi ta et løft for de fattige i Hedmark og Oppland".

Samtlige 22 Hedmark-ordførere har fått invitasjon, men så langt har altså ingen av dem meldt seg på.

- Jeg har nesten ikke ord for hva jeg mener om dette. Det er temmelig sjokkerende at hedmarkkommunene ikke reagerer i det hele tatt, tordner Ola Ødegaard overfor Ostlendingen.no.

Tre fra Hedmark

Konferansen skulle egentlig blitt avholdt i november, men grunnet sviktende påmelding ble den utsatt til slutten av januar. Så langt har 74 personer meldt seg på. Av disse er tre ordførere fra Oppland, en varaordfører fra samme fylke, samt åtte representanter fra NAV Oppland.

Tre politikere stiller fra Hedmark: En kommunestyrepresentant fra Trysil (FrP), og to representanter fra Demokratene Hedmark.

Ola Ødegaard avviser at invitasjonsprosessen har vært for dårlig fra Taperforeningens side.
- Vi har kjørt en offensiv annonseringskampanje i samtlige lokalaviser og også vært i etermedier. Og ikke minst: Vi har sendt skriftlige invitasjoner til blant annet samtlige ordførere i begge fylker. Som gammel journalist vet jeg hvordan dette gjøres, sier han.

- Et vell av møter

Taperforeningens generalsekretær går så langt at han mener den manglende påmeldingen viser at kommunene - og derunder ordførerne - ikke viser interesse for fattigdomsproblematikken.

Dette tilbakevises på det sterkeste av ordførere Ostlendingen.no har vært i kontakt med.

- Jeg forstår at han (Ødegaard) er skuffet fordi vi ikke kommer. Men fattigdomsproblematikken er et tema vi jobber kontinuerlig med gjennom faglig og politisk kompetanse, sier Elverum-ordfører Terje Røe - som understreker at han har stor respekt for arbeidet Taperforeningen gjør.

- Hvorfor meldte du deg ikke på konferansen?
- Det er klart at dette er en prioriteringssak. Det er et vell av møter og seminarer, og ofte må man velge. Akkurat denne konferansen har jeg altså ikke mulighet til å være med på, svarer Røe.

- Står ikke på viljen

Trysil-ordfører Ole Martin Norderhaug bekrefter overfor Ostlendingen.no at han har fått invitasjonen fra Taperforeningen. Også han begrunner sitt fravær med en fullpakket kalender.
- Jeg har ingen mulighet til å stille på dette. Det er på ingen måte manglende interesse for temaet, men heller kapasitet som hindrer meg fra å dra dit, sier Norderhaug.

Trysil-ordføreren legger til at han vil rette en forespørsel til varaordfører Eva Holmseth om hun kan dra på konferansen.

Hamar-ordfører Einar Busterud kan ikke huske å ha sett noen invitasjon fra Taperforeningen.
- Det står ikke på viljen, men jeg har ikke mulighet denne datoen. Jeg vil råde foreningen om å gå gjennom Kommunenes sentralforbund (KS) for å komme i god dialog med kommunene, sier han.

- Kommunenes ansvar

Ola Ødegaard minner ordførerne og det politiske miljøet om regjeringens løfte om å avskaffe fattigdom - og om hvor han mener ansvaret ligger.
- Fra arbeids- og inkluderingsdepartementet er signalet klart: Kommunene har et ansvar for å bidra til at løftet gjennomføres. Derfor er det svært kjedelig å registrere den manglende oppslutningen fra Hedmarks ordførere til konferansen som skal holdes, sier Ødegaard - og legger til:

- Skulle noen av dem komme på bedre tanker håper jeg de tar kontakt med Høgskolen på Lillehammer, der konferansen skal holdes, eller med oss.

Heller ikke NAV Hedmark var påmeldt da Ostlendingen.no snakket med Taperforeningen torsdag. Hos fylkesdirektør Bjørn Lien fikk vi imidlertid opplyst at NAV Hedmark vil ta en vurdering på om de skal delta på konferansen.