Tøffest av de tøffe

Etter stoppen på sjekkpunkt Tolga grytidlig søndag morgen, var det kun fire minutter differanse mellom Ralph Johannesen, som kjører for Hallingen Hundekjøyrarlag og Sørlie.

Men etter en times kjøring var Sørlie i hælene på Johannessen, og den knallharde duellen tøffingene mellom fortsatt innover fjellet.

– Jeg merket, uten å vite nøyaktig hvor, at Ralph ble borte, sier Oslomarka Trekkhundklubbs største profil, Robert Sørlie.

– Men jeg følte meg aldri trygg. En vet aldri hva Johannessen er i stand til. Men heldigvis, det holdt helt inn.

En i sleden

Ralph Johannessen var ikke skuffet, til tross for at han tapte duellen tøffingene imellom.

– Jeg kjørte siste delen av løpet med en hund i sleden. 30 kilo ekstra ble for mye å dra med. Selv om jeg så snurten av Robert noen ganger, hadde jeg ikke mulighet til å kjøre inn noe, var Johannessen helt klar på etter målgang.

Beste noen gang

Når det gjelder egen kjøring var selvfølgelig vinneren meget godt fornøyd, men også selve arrangementet skryter han enormt av. Og han legger vekt på at det er ikke grunnet at han er æresmedlem i Femundløpet.

– De har gjort en kjempejobb. Selv om det var bitende kaldt i perioder av løpet, var det en fornøyelse å kjøre. Arrangøren har lagt inn riktige prioriteringer i form av løypevalg og utfordringer for oss løpere. Rett og slett det beste Femundløpet noen gang, slår Sørlie fast.

Selv om han har ti seire i Femundløpet, vil han forbedre den statistikken ytterligere. Så neste år er han på plass igjen.