Kjent fotograf gjester Vikerødegården

Mellom 20 og 30 av hans bilder pryder nå galleriveggene på Jessnes. Sterke farger og spennende motiver av dyr, natur og interiør er stilt ut. Hermansen vil ikke kalle seg selv naturfotograf, men det er hans bilder av dyr og natur som har blitt mest kjent både her i Norge og utenlands.
– Her på Vikerødegården føler jeg at essensen i bildene mine kommer godt fram, sier fotografen.
Han er svært opptatt av fotografiet som medium og det å sette ting i perspektiv.
– Mennesket er ingen overmakt, og naturen er ikke bare en kulisse. Mennesket er bare en liten fjert i et stort landskap. Det ønsker jeg å formidle med mine bilder, sier Hermansen.
Bereist
Allerede som 12-åring begynte Pål å ta bilder. Han prøvde seg fram på egen hånd, og ble etter hvert en dyktig fotograf. Gjennom årene har han reist mye, både til ekstremt kalde og varme strøk.
– Jeg har vært mye i Arktis, Antarktis og Svalbard, i tillegg til steder som India, Egypt og Sri Lanka. Jeg trives best der det er kaldt og få mennesker.
Han forteller blant annet om turer i mange minusgrader der det har vært så kaldt at filmen har brukket. Nå for tiden bruker han stort sett digitale kameraer. Hermansen knipser flere tusen bilder i løpet av et år, men det er som regel ikke mer enn ett eller to han blir virkelig godt fornøyd med.
– Kan jeg se på et bilde i flere år uten å gå lei, da vet jeg at det er et godt bilde. Det gir meg et kick å ta gode bilder.
Man skulle kanskje tro at Hermansen er en tålmodig person, men han kunne aldri tenke seg å sitte i flere timer å vente på at motivene skal komme til ham.
– Man trenger ikke bare å fotografere det opplagt vakre. Det litt triste kan også være fint på en litt annen måte. Motivene kan fungere på mange ulike måter, og det synes jeg er spennende.
Hermansen blir mer og mer opptatt av det sære, og prøver å snike inn små biter av det for at folk skal bli vant til å se noe utenom det vanlige og kanskje like det etter hvert.
– Det har faktisk fungert. Jeg tok blant annet bilder av dyr med hvit bakgrunn i en periode. Etter hvert ble det veldig populært.
Flere bein å stå på
Fotografen har utgitt over 20 bøker, og holder jevnlig kurs for andre fotografer.
– Salget til bildebyråene blir stadig mindre, derfor er det greit å ha flere bein å stå på. Litt penger får jeg også inn på å stille ut og selge bilder, noe jeg gjør et par ganger i året, sier Pål.
I tillegg er han utdannet tannlege og homeøpat.
– Det er veldig greit å ha en bred bakgrunn, men jeg ser på meg selv som både tannlege og fotograf. Det å være tannlege er veldig konkret og stressende. Dersom jeg skulle holdt på med det hele tiden ville jeg nok blitt frustrert, derfor er det fint å ha muligheten til å kombinere den jobben med foto. Jeg har muligheten til å jobbe et par dager i uka for så å dra bort noen uker. Det er herlig, sier Hermansen.
Prisvinner
Isbjørnbildet som ble kåret til World Press Photo i klassen for Natur og Miljø er en av Hermansens stoltheter.
– Det er et bilde som fungerer godt både dokumentarisk og reint visuelt. I stedet for å fokusere på et opplagt nærbilde av bjørnen som åt av selen, var det for meg mer interessant å vise miljøet rundt og sammenhengen i situasjonen. Bildet kan være en læresetning innen både økologi og filosofi. Det handler om evnen til å se helheten mellom landet og livet.
Påls bilder har blant annet blitt publisert i National Geographic Magazine, Welt am Sonntag og The Sunday Times. Blant prisene han har fått kan «The European Nature Photographer of the Year» i 1990, 2004 og 2005 nevnes, sammen med førstepriser fra BBC Wildlife, Hasselblad open og Howles Art Think Prize.
– Det er fjerde gang en fotograf gjester Vikerødegården, og jeg håper og tror at mange vil finne denne utstillingen interessant. Velkomne skal alle være, sier Jorunn Østberg.