DRØMMEJEGER: Aleksander Schjerpen er et stort talent innenfor racing. Nå har 19-åringen fra Elverum signert kontrakt med et amerikansk management og til høsten drar han over Atlanteren for å satse på en racingkarriere. Foto: Torgrim Gotland Bakke
Fra gutterommet til racingsirkuset
Helt siden har kjørte cross-sykkel for første gang som sjuåring har Aleksander Schjerpen (19) fra Elverum drømt om et liv innen motorsporten. Til høsten reiser han til USA og starter drømmeferden mot Indycar-sirkuset med en nysignert managementkontrakt i bagasjen.
1000 runder: Aleksander Schjerpen har tilbrakt mye tid i racingstolen på gutterommet hjemme. – Før Nürburgring kjørte jeg nærmere 1000 runder her hjemme for å bli kjent med banen, forteller han.
FREMTIDIG ARBEIDSPLASS?: Aleksander Schjerpen trives best i åpne cockpiter. Nå håper han å kunne gjøre det til sin fremtidige arbeidsplass.
På gutterommet i Bjørkelivegen 9 på Søbakken sitter Aleksander i racingstolen foran TV-en. På skjermen suser han bortover veien på Nürburgring, banen han kjørte 6-timersløp på tidligere i år.
– Før løpet kjørte jeg faktisk nærmere 1000 runder her hjemme på simulatoren, så jeg kunne banen ganske bra før løpet. Simulatoren gir ikke så god kjøretrening, men den er fin når man skal memorere baner, forteller Aleksander.
Les også: Atle Gulbrandsen: – Et riktig valg
Vil starte karriere
Til høsten får han antakelig bedre måter å forberede seg til løp på enn gjennomkjøringer på Playstation. Da reiser unggutten til USA for å sikre seg et sete i et racingteam.
– I høst blir det mest forarbeid. Jeg skal gjennomgå noen fysiske tester og testkjøre forskjellige bilklasser for å se hva som passer meg best. Antakelig havner jeg i USF2000. Det tilsvarer Formel Renault i Europa og er det første steget på den såkalte «Road to Indycar». I tillegg skal jeg til Kentucky og se på Indycar-løp og følge et av teamene der. Det gleder jeg meg veldig til, sier Aleksander med et stort glis.
For det er Indycar som er det store målet for den racingglade gutten fra Søbakken.
– Jeg har fulgt Formel 1 og Indycar veldig lenge. Av de to er Indycar en mye mer realistisk drøm, så derfor har det blitt mitt store mål, forklarer Aleksander. Han har lenge visst at det var racing han ville drive med.
– Jeg startet med cross- sykkel da jeg var sju år, men det var ikke helt min greie. Jeg startet med gokart i stedet og det var perfect match fra starten av og senere byttet jeg til Formula Basic. Jeg trives best i åpen cockpit, sier 19-åringen.
Ut å jage sponsorer
Unggutten har tidligere prøvekjørt to ganger i England for Formula Palmer Audi og Formel Renault. Begge ganger fikk han tilbud om sete i et team før han var fylt 18 år, men pengemangelen satte en stopper for tilbudene.
Reisen over til USA finansieres av norske sponsorpenger, men flere amerikanske sponsorer må hankes inn for å realisere racingdrømmen.
– Det har løsnet litt med sponsorer i det siste, så jeg håper det går i orden i USA. Jeg kommer i hvert fall til å få bra med hjelp der borte, sier Aleksander.
Signert av USF2000-sjefen
Racingtalentet skrev nemlig under på en avtale med et amerikansk management forrige uke. Det vil hjelpe han stort.
– De kom til meg og ville ha meg med på laget. De hadde fulgt meg en god stund og var imponert over testløpene jeg hadde gjort i England. Alt av tester og forberedelser i høst skjer gjennom managementet. De kommer og til å hjelpe meg mye med å få på plass sponsorer. Målet er å få kjørt en full sesong neste år, forteller den nysignerte raceren. Og det er ikke et hvilket som helt management heller. Eieren av selskapet er Dan Andersson, eier av USF2000. Et kjent navn innenfor Indycar-miljøet i USA.
– Det er veldig moro at jeg har signert med managementet hans. Det er et stort navn å være knyttet til, sier Aleksander fornøyd.
Klar for avreise
Vi har flyttet oss ut i garasjen. Aleksander forteller om høstens forventninger og planer mens han kikker bort på Formula Basic-bilen som står uten chassis og uten motor. Bilen han har vokst opp i. Til høsten forlater han bilen, gutterommet og tryggheten hjemme i Bjørkelivegen 9 for å jage bil-drømmen. Et langt steg for enhver 19-åring, men et steg han gleder seg stort til.
– Jeg føler meg klar for å forlate redet nå. Det er langt bort, men USA er racingens mekka. Jeg vet jeg kommer til å føle meg hjemme der, forsikrer Aleksander. En krevende og travel høst venter, men han er klar for det meste.
– Det blir mye jobb og mye reising, men det er uten tvil verdt det, sier Aleksander, og legger til:
– Drømmen er verdt alt!
Her kan du fritt komme med dine synspunkter, men det må skje under fullt navn. Da blir det mer interessant for andre som følger debatten eller deltar i den. Vi krever også en respektfull og saklig tone. Trakassering, hatske utfall og trusler aksepterer vi ikke, heller ikke personangrep og avsporing av debattene. Falske profiler vil også bli utestengt. 
