Skjeset løper for VM-plass

– Hver nasjon kan stille med opptil seks løpere på hver distanse i EM, og de fleste gode løperne er fra Europa. Derfor blir det tøff konkurranse på EM, sier Lars Skjeset.
I VM kan hver nasjon stille med inntil tre løpere bortsett fra at dersom tittelforsvareren deltar, kan det bli fire løpere.
– VM har høyere status og er det viktigste for meg, men om jeg skulle gjøre det bra på EM og ikke så bra VM, kan jeg likevel bli bra fornøyd med sesongen, sier Lars.

Kan sikre VM

VM arrangeres i Tsjekkia om knapt to måneder. I år er det ingen uttaksløp foran VM. Løper Lars godt under EM, får han VM-billetten i begynnelsen av juni.
– Å bli klar for VM på et tidlig tidspunkt vil være bra for forberedelsene, men hovedmålet for EM er ikke å komme til VM. Det viktigste er å gjøre gode prestasjoner. Klarer jeg det, kommer også uttaket, sier han.
Vangsokningen er igjen tilbake på den internasjonale arena. I fjor mistet han i praksis hele sesongen på grunn av skader.
– Jeg får se hvordan jeg ligger an på EM, og det vil være viktig å få til gode konkurranser før VM. Det vil gi trygghet og selvtillit å prestere bra og se at jeg kan hevde meg.

Suksess sist

EM starter førstkommende mandag med sprinten. Det er Lars' viktigste distanse. Målet er å være blant de fem-seks fremste.
– Jeg har studert gamle art over konkurranseområdet og føler meg godt forberedt på hva jeg vil møte, sier han.
Under forrige EM ble Lars nummer 11 på sprinten. På stafetten var han med og tok bronse. Den er hans hittil eneste internasjonale medalje. Individuelt internasjonalt er fjerdeplassen på et verdenscupløp like utenfor London i 2004 det beste.
– Nå er jeg sterkere fysisk enn jeg var før jeg ble skadet, og på mitt beste tror jeg aldri at jeg har vært så god noen gang før, men stabiliteten var kanskje bedre tidligere. Samtidig har jeg startet norgescupen bedre i år enn tidligere år, sier Lars.